在精益生产管理中，价值流研究主要是指利用制作价值流图，进行价值流图研究可以发现并消除浪费、降低成本，改进企业运营状况，提升企业竞争力。因此进行价值流研究离不开价值流图。
价值流图（Value Stream Mapping，VSM）是一种用于描述物流和信息流的形象化工具。利用从客户到供应商进行图形化的描述，让我们可以用价值流图总览整个制造供应链的每一个环节，从而从战略层面挖掘出大的浪费和改进空间，防止盲目的执行改进。而且价值流图是运用统一的小图标进行制作的，是一种通用的精益化管理工具，用起来也比较方便。
节拍时间（Takt Time）是依据客户需求和计划工作任务时间计算出的一种节拍时间，主要目的是让生产节拍时间能够与客户需求相适应，即防止过量生产的浪费，也确保能够覆盖客户的需求波动。
选择工厂典型的产品制作价值流图，在选择的时候可以从产品的工艺流程长短，产品的复杂性两个角度进行衡量，选择具有代表性产品。
在动手制作之前，首先要了解一些注意点：
- 亲自在工厂内走一遍，从成品发货到原材料收货，不要遗漏重要的环节。
- 用标准的小图标来进行制作，重点在于制作清晰的物料流和信息流。
- 使用现场统计的真实数据而不是理论或标准数据；准备好纸和笔，先进行手绘，事后也可以进行电子档整理。
- 邀请团队人员，需有生产、质量、物流、设备等部门成员参加。
这些要点往往是很多企业在制作价值流图时容易忽略的，未来价值流图为精益生产管理的改善提供了明确的长远目标，是十分重要的。
