8 月 13 日消息，马斯克旗下太空探索技术公司 SpaceX 被指控今年多次违反环境法规，向得克萨斯州水域非法排放污染物。得州环境质量委员会（TCEQ）上周发布的违规通知明确指出，SpaceX 旗下星际基地（Starbase）发射场的水淋系统（water deluge system）存在严重问题。
值得注意的是，早在今年 3 月，美国环境保护署第六区办公室（负责得克萨斯州及周边地区）就已经向 SpaceX 发出了类似的违规通知，指控其违反了《清洁水法》。
CNBC 获得的违规通知和相关调查记录显示，TCEQ 哈灵根地区办公室于 2023 年 8 月 6 日接到投诉，称 SpaceX 未经授权排放废水。随后，该地区共收到 14 起有关星际基地发射场水淋系统造成环境影响的投诉。
根据规定，包括 SpaceX 在内的航空航天企业必须遵守州和联邦法律，才能获得联邦航空局（FAA）的发射许可。SpaceX 曾申请在博卡奇卡基地每年进行最多 25 次星舰火箭发射和着陆。违规通知可能会延迟审批进程，并可能对 SpaceX 处以民事罚款，甚至引发更深入调查和刑事指控。
SpaceX 在社交媒体平台 X 上发布的一篇长文（附在文末）中回应称，监管机构已告知公司，尽管存在违规通知，但可以继续发射运营。
TCEQ 的一名环境调查员于 2024 年 7 月 25 日对 SpaceX 的废水排放情况进行了内部合规记录审查。调查发现，SpaceX 在今年 3 月至 7 月期间四次未经许可排放工业废水。
水淋系统通常用于分散轨道测试飞行和火箭发射产生的热量、噪音和能量。但 SpaceX 在进行其最大的火箭 —— 星舰的首次试飞之前，并未在博卡奇卡发射场建造该系统。
2023 年 4 月，星舰首次试飞导致发射台爆炸，火箭也在空中解体。大量混凝土碎片散落到附近的重要鸟类栖息地和迁徙地，一场 3.5 英亩的大火烧毁了发射台南部的博卡奇卡州立公园土地。
为避免再次发生爆炸，SpaceX 迅速重建发射台并安装了新的水淋系统，但绕过了审批流程，未按照规定限制污染物排放并说明废水处理方式。
2023 年 7 月，SpaceX 首次对水淋系统进行了全压力测试。一个月后，即 2023 年 8 月 25 日，美国环保署启动调查，并要求 SpaceX 提供有关废水排放等方面的信息。该机构于 2024 年 3 月 13 日正式向 SpaceX 发出违规通知。
尽管在一天前收到了环保署的通知，SpaceX 仍在 3 月 14 日继续进行星舰的第三次试飞，再次使用了未经授权的水淋系统。
注意到，SpaceX 在声明中称，水淋系统“不会对环境造成任何伤害”，并表示已获得的其他许可证可作为使用该系统的授权。然而，海岸生态学家肯尼思・蒂格（Kenneth Teague）对 SpaceX 的许可证申请进行了评估，发现该申请存在大量漏洞，缺少有关水排放量、废水温度和排放地点的基本信息。蒂格尤其担心 SpaceX 水淹系统废水中汞的浓度，他表示，申请中披露的汞含量“远远超过了汞水质标准”。
蒂格还指出，高温排放和高浓度汞等污染物可能对海洋生态系统造成严重负面影响。他批评 SpaceX 的申请未能解决这一严重问题。
SpaceX 在回应中称，其样本中“未检测到汞”。但在许可证申请中，该公司承认在一个排放口位置的汞浓度为每升 113 微克，而州水质标准规定的急性水生毒性限值为每升 2.1 微克，人类健康限值则更低。
