7 月 8 日消息，欧洲航天局 (ESA) 的下一代重型运载火箭阿丽亚娜 6 号 (Ariane 6) 即将首次发射，打破欧洲长达一年的无法自主进入太空的局面。该运载火箭由阿丽亚娜集团制造，将取代去年 7 月完成第 117 次飞行后退役的阿丽亚娜 5 号，发射窗口将于欧洲中部夏令时间 7 月 9 日晚上 8 点（注：北京时间 7 月 10 凌晨 2 点）开启。
据了解，从 1996 年到 2023 年，阿丽亚娜 5 号一直是欧洲航天局的主要运载系统。阿丽亚娜 6 号原计划在前任退役后立即接手，但由于研制过程延误多年，最终未能及时投入使用。因此，在过去的一年里，欧洲航天局不得不依赖其他发射服务商，例如 SpaceX，才能将科学任务送入太空。如果阿丽亚娜 6 号一切顺利，欧洲将重返太空发射舞台。
“阿丽亚娜 6 号标志着欧洲自主、多功能太空旅行的新时代，”欧洲航天局局长约瑟夫・阿施巴赫 (Josef Aschbacher) 在 6 月份表示，并补充说它“将重建欧洲独立进入太空的能力。”
阿丽亚娜 6 号将从法属圭亚那的欧洲航天发射中心发射，发射过程将在欧洲航天局网络电视上直播。