7 月 1 日消息，中国科学家发现一种苔藓拥有极强的生存能力，有可能成为首批登陆火星的地球生命体。这种苔藓广泛分布于地球上的一些恶劣环境，包括西藏和南极洲。中国科学院新疆生态与地理研究所张道远研究员和张元明研究员团队对这种苔藓进行了一系列严苛的测试，以评估其耐受极限。
从中国科学院新疆生态与地理研究所官网获悉，这是一种沙漠苔藓，名为齿肋赤藓（Syntrichia caninervis），研究表明该藓能耐受自身 98% 以上的细胞脱水、-196°C 超低温速冻、5000 Gy 以上伽马辐照而不死，且在火星模拟条件（650±30 Pa，-60°C ~20°C，95% CO2，多种 UV 辐射）下仍能存活并再生出新的植株。这一研究刷新了极端生命体对环境的“耐受”新纪录，为人类探索外太空、打造宜居星球提供灵感，并为开拓地外新家园提供理想“利器”。
相关研究成果“The extremotolerant desert moss Syntrichia caninervis is a promising pioneer plant for colonizing extraterrestrial environments”以封面文章发表于国际高影响力期刊 The Innovation (IF: 33.2) 上。
不过，这项研究尚未考虑火星土壤中普遍存在的氯酸盐（一种有毒腐蚀性化学物质）的影响。澳大利亚新南威尔士大学的戴维・埃尔德里奇 (David Eldridge) 博士指出，苔藓要想真正茁壮生长，就需要缓解极度寒冷和干燥的压力，然而火星上不像地球一样会经历周期性的变化，那里的严酷环境将是持续性的。