本文来自微信公众号：触乐 （ID：chuappgame），作者：等等
“只要坚持自己擅长的事情，往往就能获得成功。”
几十年来，雅达利（Atari）都被人们视为一个复古品牌，但它并不总是满足于这样的定位。除了授权 T 恤、怀旧主机和自家游戏产品之外，雅达利还将业务拓展到了可穿戴设备、电影和连锁酒店等领域。
几年前，随着新 CEO 韦德・罗森上任，情况开始发生变化，前后收购了《雅达利 50 周年纪念合集》开发商 Digital Eclipse，以面向现代主机重制经典游戏而闻名的 Nightdive Studios，两家网站 AtariAge 和 MobyGames，此外还投资了复古游戏订阅服务商 Antstream Arcade，以及模块化复古主机制造商 Polymega。
从收购和投资角度来看，雅达利似乎重新走上了复古这条路。“我喜欢复古，所以很容易对它产生热情。”罗森解释，“自从成为 CEO 的那一刻起，我就常常思考这样一个问题：我们在哪些方面可以做得比世界上的其他公司都更好？考虑到公司现在的状态，我们无法与微软、索尼或任天堂竞争，也不想那么做。经过一段时间的研究和讨论，我们认为复古是优势赛道，所以决定朝着这个方向努力。”
过去几年间，雅达利不仅频繁投资和收购外部公司，还推出了基于模拟器的复刻主机 Atari 2600+，以及一大批经典游戏的重制版。“与复古项目相比，我们的其他业务不那么成功。”罗森承认，“以前尝试过很多项目，后来发现只要坚持自己擅长的事情往往就能获得成功，《雅达利 50 周年纪念合集》就是个很好的例子。”
按照罗森的说法，在雅达利参与的大部分非复古项目中，公司只提供品牌授权，不会投入太多内部资源。“我认为 Web3 的最大问题在于很多东西还不够清晰，整个行业缺乏规范。所以我们并没有积极地开发大量项目，而是更倾向于以授权的方式与合作伙伴合作，在我们看来，这更像授权业务的自由延伸。如果遇到合适的机会，我们能够强烈地感觉到合作伙伴致力于提供出色的游戏体验，就仍然会投入，但与过去不同，它已经不再是雅达利业务中的一个重要组成部分。”
采访中，罗森详细地聊了聊他对雅达利近两年收购或投资的看法。“Digital Eclipse 和 Night Dive 都有着与雅达利相同的基因，即专注于细分市场，努力做好自己擅长的事情，而非盲目地尝试开展很多不同业务。与此同时，我们希望在这两家公司所擅长的细分市场成为引领者，所以收购他们很有意义。”
虽然这两家有机会参与到雅达利老游戏相关的项目中，但罗森强调，公司并没有强行要求他们这么做。Digital Eclipse 和 Night Dive 今后可以合作开发游戏，或者相互介绍项目。作为母公司，雅达利还会在行政、后勤等方面为它们分担压力。
“如果你经营一家公司，肯定得把很多时间和精力花在一些没有战略意义的事情上，比如 IT、人力资源、财务、法务…… 游戏公司往往不愿意或者不擅长做这些事情，所以首先需要给他们减负，让他们可以专注于自己真正喜欢的事情。”
与 Digital Eclipse 和 Night Dive 相比，收购 MobyGames 和 AtariAge 的战略意义似乎相对较小。虽然 AtariAge 汇聚了海量雅达利游戏玩家，但很少有游戏公司收购独立的粉丝社区。“AtariAge 是一个历史悠久且充满活力的粉丝社区，而在与粉丝交流、互动等方面，我认为雅达利做得不够好。所以很多时候，AtariAge 出于对品牌的热爱想要做的事情，与雅达利所做的事情完全不同。”
罗森指出，AtariAge 拥有世界上最忠实的雅达利粉丝，而雅达利希望拉近这些玩家与公司之间的距离。“更务实地说，既然我们希望让复古游戏吸引更多玩家，那么就需要与仍然在支持雅达利生态系统的社区保持联系。”
谈到雅达利为何决定收购电子游戏数据库 MobyGames 时，罗森显得格外谨慎。“目前我无法分享关于 Moby 的细节，在接下来的 1 年里，我们将会公布更多相关计划，但我认为它拥有一个强大的社区。Moby 是个规模更大的游戏社区，我希望找到更多方法将它与雅达利正在做的事情结合起来…… 我总是尽量避免做出过多承诺，因为一旦公司无法兑现就会陷入尴尬境地。”
有趣的是，获得雅达利投资的 Polymega 就经常因为未能兑现对玩家的承诺而被指责，包括发售延期、功能缺失、产品迟迟不能发货等等。这家公司还曾宣布会推出一个老游戏数字商店、被称为 Polymega Remix 的精简版主机，以及一款移动应用产品，但这些承诺均未如期兑现。
既然 Polymega 这么不靠谱，雅达利为何坚持向这家复古主机制造商提供投资？
“我认为他们真的完成了一些富有创新性的事情。考察潜在投资对象时，我经常会想，如果让我们来做这件事能不能做得更好？对于 Polymega，这个问题的答案是不能，我们很难拿出一款比 Polymega 更棒的产品了。”在两家公司的交易中，Polymega 复古主机会添加一个雅达利模块，并将 Polymega Remix 的功能加入到雅达利 VCS 微主机里，同时还会以其他方式将雅达利的内容带到其平台上。
罗森承认，Polymega 在功能开发和供货方面确实遇到了很多困难。“这确实是个需要克服的巨大障碍，做硬件太难了，这句话千真万确…… 无论是我们已经完成的项目，抑或未来很可能会推进的项目，我们都会努力寻找那些能够接触到供应链和分销链的最佳合作伙伴。通过为 Polymega 提供投资，我们希望能帮助他们重回正轨，从积压的工作中解脱出来。”
“对硬件公司来说，疫情是一段非常艰难的时期。以前几乎所有硬件公司都认为随着时间推移，产品的生产成本会逐年下滑，但疫情期间的情况完全颠覆了这种认知。”
罗森还聊了聊雅达利对 Antstream 的投资。“过去几年他们一直是复古游戏领域的先驱，所以这似乎是个非常自然的选择。”罗森说，“Antstream 愿意将 MobyGames 卖给我们，并且其订阅服务拥有大量雅达利游戏，这也是我们决定支持他们的原因之一。在雅达利 VCS 主机上，Antstream 很可能是最成功的应用产品。我认为对 Antstream 来说，VCS 玩家也很可能是最活跃、留存率最高的群体。”
近年来，瑞典发行商恩布雷瑟收购了数十家游戏公司，如今却陆续关闭了 Volition（代表作《黑道圣徒》）、Free Radical（代表作《时空分裂者》）等具有重要历史意义的工作室。AtariAge 和 MobyGames 在被收购前都拥有悠久历史，雅达利是否有责任保护它们的未来？
罗森承认，雅达利有责任。“在收购任何公司前，我们都会为可能发生的最坏情况做打算。说实话，我有点同情恩布雷瑟，他们因为关闭那些工作室而遭受抨击，但大部分游戏公司在疫情期间都扩张得太快了，如今不得不收缩。很多公司或许没有选择关闭工作室，却一直在裁员。裁员同样令人痛苦，只是不像工作室关闭那样被密集报道。”
罗森透露，即便雅达利设想中的最坏情况会变成现实，公司也已经为 MobyGames 和 AtariAge 的未来制定了计划。不过他承认，雅达利仍有可能遇到一些意想不到的问题。
“无论雅达利发生些什么，我都希望 MobyGames 能够活下去，它对整个游戏行业来说意义重大，需要独立发展。AtariAge 的情况有点复杂，因为它与雅达利有着直接联系，我相信 AtariAge 和雅达利都不会消亡，也希望它们不会分开。”
“由于母公司的频繁变化，前些年雅达利几乎成了行业内的一个笑话，但这也证明了它作为一家公司和一个品牌的持久力。只要雅达利还在，我就很难想象 AtariAge 会消失。同样，只要电子游戏行业还在，MobyGames 也不会消失。”
如今，罗森掌舵雅达利已经快 3 年了，按照他的说法，如今仍然有人嘲讽或批评雅达利，但没有过去那么频繁。“我希望人们根据我们的实际行动来对公司进行评判。某些人质疑雅达利变了，我认为这种想法是合理的，但另一方面，我也希望大家以开放心态看待一个与过去不同的雅达利。”
本文编译自：https://www.gamesindustry.biz/ ataris-re-focus-on-retro
原文标题：《Atari’s re-focus on retro》
原作者：Brendan Sinclair