瀑布模型是一种线性顺序模型。瀑布模型将软件生命周期划分为制定计划、需求分析、软件设计、程序编写、软件测试和运行维护等六个基本活动，并且规定了它们自上而下、相互衔接的固定次序，如同瀑布流水，逐级下落。
一、 基本介绍
瀑布模型是最早出现的软件开发模型，在软件工程中占有重要的地位，它提供了软件开发的基本框架。其过程是从上一项活动接收该项活动的工作对象作为输入，利用这一输入实施该项活动应完成的内容给出该项活动的工作成果，并作为输出传给下一项活动
从本质来讲，它是一个软件开发架构，开发过程是通过一系列阶段顺序展开的，从系统需求分析开始直到产品发布和维护，每个阶段都会产生循环反馈，因此，如果有信息未被覆盖或者发现了问题，那么最好“返回”上一个阶段并进行适当的修改，开发进程从一个阶段“流动”到下一个阶段，这也是瀑布开发名称的由来。
二、特点
1、阶段间具有顺序性和依赖性
该阶段具有两重含义
必须等前一阶段的工作完成后，才能开始后一阶段的工作
前一阶段的输出文档就是后一阶段的输入文档，因此只有前一阶段的输出文档正确，后一阶段的工作才能获得正确的结果
2、推迟实现的观点
对于规模较大的软件项目来说，往往编码开始的越早，最终完成开发所需时间越长。因为前面阶段的工作没做或做的不扎实，过早地考虑进行程序实现，往往导致大量返工，有时甚至发生无法弥补的问题
瀑布模型在编码之前设置了系统分析与系统设计的各个阶段，分析与设计阶段的基本任务规定，在这两个阶段主要考虑目标系统的逻辑模型，不涉及软件的物理实现
清楚的区分逻辑设计与物理设计，尽可能推迟程序的物理实现，是按照瀑布模型开发软件的一条重要的指导思想
3、质量保证的观点
为了保证所开发的软件的质量，在瀑布模型的每一个阶段都应坚持两个重要做法
每个阶段都必须完成规定的文档，没有交出合格的文档就是没有完成该阶段的任务
每个阶段结束前都要对所完成的文档进行评审，以便尽早发现问题，改正错误
传统的瀑布模型过于理想化，实际的瀑布模型是带”反馈环”的。如图所示（图中实线箭头表示开发过程，虚线箭头表示维护过程），当在后面阶段发现前面阶段的错误时，需要沿图中左侧的反馈线返回前面的阶段，修正前面阶段的产品后再回来继续完成后面阶段的任务
三、优缺点
优点：
1) 为项目提供了按阶段划分的检查点
2) 当前一阶段完成后，您只需要去关注后续阶段
3) 可在迭代模型中应用瀑布模型
缺点：
1) 不适合需求模糊或需求经常变动的系统
2) 由于开销的逐步升级问题，它不希望存在早期阶段的反馈
3) 在一个系统完成以前，它无法预测一个新系统引入一个机构的影响
4) 在用户可能需要较长等待时间来获得一个可供使用的系统，也许会给用户的信任程度带来影响和打击
5) 最终产品往往反映用户的初始需求而不是最终需求
