vivo印度分公司两名高管被捕,为何跨国公司在印度频踩坑?

12月24日,据印度媒体报道,印度执法局(ED)以打击金融犯罪为名,近期逮捕了vivo印度分公司的首席执行官 Terry 、首席财务官 Harinder Dahiya 和顾问 Hemant Munjal ,该机构指控vivo印度分公司非法汇款超过620亿卢比。

据报道,首席执行官等人在当天被带往位于德里的法院,随后被送往印度执法局并遭到拘留。知情人士进一步透露,这些人预计将于12月26日出席庭审。在三人出庭后,他们将被押送到印度执法局,并接受为期三天的严格审讯。印度方面认为,调查结果显示,有人在商业交易的掩护下,有意且系统性地将巨额资金转移回中国。

对此,vivo一位发言人表示“深感震惊”,称印度当局“最近的拘捕行动表明骚扰行为仍在继续,给整个行业带来了不确定性”,公司将坚决利用一切法律手段来应对和挑战这些指控。

一位不愿透露姓名的分析师对钛媒体App表示,印度作为全球新晋的最大人口国家,其市场前景对于任何一个厂商来说都是巨大的商机。然而,其经营环境、法律法规、基础建设、外汇管制、地缘关系、进出口管制等方面,厂商都需要进行更好的权衡、评估和合规。

印度不止一次「发难」vivo

据钛媒体App了解,这已经不是印度当局第一次对vivo做出类似调查和指控。

今年7月,印度执法局以“洗钱嫌疑”为由,突击搜查了vivo和相关企业在印度的生产经营场所,并封锁了vivo在印度的119个相关银行账号,约3.9亿元人民币资金被冻结。

根据印度执法局披露的细节,该机构7月5日搜查的vivo相关公司包括“大展望国际交流有限公司”(GPICPL)。这家公司自今年2月开始就被印度执法局调查。该机构发现GPICPL及其股东在注册公司时,使用了伪造的身份证明文件和地址,这些地址实际上是印度的政府大楼和高级官员的住宅。

印度执法局的调查显示,GPICPL主管中有一位名叫Bin Lou的主管,他也是vivo前高管。在2014-15年vivo进入印度后,Bin Lou在印度不同邦同时注册了18家公司,另一名中国人Zhixin Wei也注册了4家公司。

印度执法局指控,上述公司向vivo印度公司转移了巨额资金。在1.25万亿卢比(约合人民币1052亿元)的销售额中,vivo印度公司将其中的近一半(6247.6亿卢比)汇出了印度,主要汇到了中国。该机构称,汇款的目的是凸显vivo印度公司有巨额亏损,以避免在印度缴税。

彼时,针对印度执法局的行为,vivo在一份法律文件中称,此举“违法”,银行账户被冻结将无法支付法定费用和工资,进而损害vivo在印度的业务运营,该公司已请求法院撤销冻结决定。

今年10月份,有报道称,印度金融执法机构以涉嫌洗钱为理由,逮捕了四名行业高管,其中一名是手机公司vivo的员工。对此,vivo方面表示:vivo在印度严格遵守当地的法律法规。“我们正密切关注近期的调查事宜,并将采取所有可行的法律措施进行应对。”

另外,早在2022年7月,印度执法局就曾以此理由,突击搜查了vivo和相关企业在当地的多个办公地点。vivo彼时表示在配合相关部门提供所需信息。

印度市场成了难啃的「硬骨头」

在全球手机市场逆增长的今天,印度正在成为各大手机厂商竞相抢夺的市场,就连苹果也开始加大相关投入。Counterpoint的最新研究显示,2014年至2022年期间,“印度制造”手机的累计出货量超过了20亿部,复合年增长率为23%。

图片来源:Counterpoint

三季度数据显示,印度智能手机市场前五名中,有四家中国厂商,市场占比更是超过了50%。此前,小米手机一度高居印度市场第一名。不过,作为印度手机市场的老玩家,除了vivo之外,包括小米在内的中国厂商也都遇到了“新麻烦”。占据了半壁江山的印度市场,现在也成了难啃的“硬骨头”。

早在2022年1月,印度财政部指控小米印度公司逃税65.3亿卢比(约5.5亿元人民币)。印度财政部称,小米印度公司从海外进口小米手机和手机零配件,在申报关税时未上报包含在进口产品中的专利版税和授权费,违反了印度的关税法。

此后,印度税收情报局调查认为,OPPO逃避关税近439亿卢比(约合5.51亿美元),“已向OPPO印度公司发出通知,要求其缴纳税款”。

同时,作为逃税调查的一部分,印度税务部门7月15日对华为在印度的多个场所进行了搜查,并查看了华为印度公司的财务文件、账簿和公司记录。之后,荣耀CEO赵明表示,荣耀团队已撤出印度,未来将采取“非常稳妥的方式”在印度市场开展业务。

今年6月份,印度负责打击金融犯罪的机构中央执法局(ED)已向中国手机厂商小米科技在印度的分公司、公司负责人及三家银行发出正式通知,指其非法向国外转移资金、涉嫌违反“外汇管理法”。此前,印度当局已扣押了小米共555.1亿卢比资金(约合人民币48亿元),而这次通知或意味着上述冻结资金将被正式没收。

从种种迹象来看,印度作为曾经国产手机品牌出海最成功的国家之一,正在发生变化。“除了手机行业,包括家电制造、工业制造等其他领域的中资企业都遇到了印度方面的审查。”一位在印度当地做风险投资业务的人士向南(化名)对钛媒体App表示,目前在印度审查名单的中资企业超过500家。

按照向南的说法,印度对于国产手机的集体审查,核心的原因是为了“印度制造”。“印度制造”属于是印度的国家战略,主要分为两个策略来执行。

一个是分阶段制造计划。比如针对手机行业前期,印度政府通过各种政策优惠吸引到了小米、OPPO、vivo等这样的中国手机品牌进入到印度市场。当品牌进入之后,印度就会逐渐提高手机零部件的关税比例,让国外的手机供应链逐步迁移到印度本土。这样经过几年的发展,印度就拥有完整的手机供应链。

一切都为了「印度制造」

近年来,除了小米、OPPO等国产手机厂商外,由于低廉的劳动成本加上相关政策的扶持,许多制造商开始在印度投资建厂,尤其是在苹果的带动下,越来越的果链企业开始在印度扎寨。

今年4月,苹果公司CEO库克访问印度,并表示希望在该国扩大生产规模和智能手机销量。摩根大通预计,到2025年,苹果将在印度生产四分之一的iPhone。Counterpoint报告还称,2020年,印度产iPhone仅占其全球产量的1.3%,2022年上升至4%,预计今年将升至7%。

即使中国手机厂商近年来在印度进行了大量的工厂和产业链投资,但由于当地商业环境的变化,这些厂商在当地的阶段性发展仍可能受到影响。

同样是在今年6月份,据印度《经济时报》报道,印度政府要求小米、OPPO、vivo等手机厂商任命印度籍人士担任CEO等高管职位,并要求中国手机制造商在其印度业务中引入印资股权合作伙伴,印资持续51%。并且,印度方面还要求中国手机品牌将相关制造工作委托给印度公司,以提升本地制造能力,并通过当地经销商出口。

另据媒体在9月的报道,一位在印度的中方人士表示,过去几年中资手机品牌在印度智能手机市场占据了三分之二的份额。然而,由于苹果、三星以及本土的Jio等品牌获得了支持和补贴,中资手机品牌的竞争力受到削弱,其市场份额可能会逐渐减少。

“在新的条件下,借助中国手机厂商的助力,势必会推动印度本土制造商的发展,也是推动‘印度制造’的重要举措”,一名长期关注印度、东南亚手机市场的分析师对钛媒体App表示。

针对印方有关举措,中国外交部发言人此前表示,中国政府一贯要求中国企业在海外合法合规经营,同时我们坚定支持中国企业维护自身合法权益,印方应该依法合规行事,为中国企业在印度投资经营提供公平、公正、非歧视的营商环境。

正如前文分析师说的那样,印度对于任何一个厂商来说都是巨大的商机。然而,经营环境、法律法规、基础建设、外汇管制、地缘关系、进出口管制等方面,厂商都需要进行更好的权衡、评估和合规。“这也是中国企业出海时以及未来企业规划和发展时的重要考虑因素之一,无论是印度市场、南亚东南亚还是全球其他区域,都需要全面考虑。”

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风君子

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