管道(pipe)是进程间通信的一种实现方式。在 Linux 系统中，管道本质上是一种特殊的文件，它的主要用途是实现进程间的通信。文中演示所用环境为 Ubuntu 18.04 desktop。

在 shell 中执行下面的命令：

$ echo abc | cat

echo 命令的输出通过管道作为了 cat 命令的输入。这里面的具体操作是由 shell 程序完成的。

管道的一个显著特点是：创建一个管道后，会获得两个文件描述符，分别用于对管道进行读取和写入操作。通常将这两个文件描述符称为管道的读取端和写入端，从写入端写入管道的任何数据都可以从读取端读取。